Un Tesla con asistencia automatizada mata a una mujer al empotrarse contra su casa en Texas
Un conductor que circulaba en un Tesla con el modo de asistencia automatizada activado se estrelló contra una vivienda en Texas el viernes por la noche y mató a una mujer que se encontraba en el interior, según informaron las autoridades. El conductor, Michael Butler, viajaba en un Tesla Model 3 alrededor de las 20:00 horas, hora local, y operaba el vehículo con un sistema automatizado de asistencia a la conducción, según indicó la Oficina del Sheriff del Condado de Harris en un comunicado emitido el sábado. El accidente ocurrió en Katy, Texas, a unos 50 kilómetros al oeste de Houston, en el condado de Harris. Butler no mantuvo el vehículo en un solo carril, abandonó la calzada y golpeó la residencia ubicada en el número 1907 de Blooming Park Lane, según las autoridades. Su Tesla entró a gran velocidad a través de la pared de ladrillo de la vivienda e impactó contra Martha Avila, que se encontraba en el interior, de acuerdo con la oficina del sheriff. Avila fue trasladada en helicóptero medicalizado a un hospital, donde fue declarada muerta poco después. Los investigadores señalaron que Butler no presentaba signos de intoxicación y colaboró con la investigación, que sigue en curso.
Las imágenes del accidente y el estado de la investigación
Una cámara de vídeo instalada en la puerta principal de la vivienda captó el momento en que el Tesla irrumpió en la casa a través del camino de entrada. No quedó claro a qué velocidad circulaba el vehículo en el momento del impacto. El sargento Alex Turman, de la Oficina del Sheriff del Condado de Harris, declaró que Avila tenía 76 años y se encontraba de pie en la sala delantera de la casa en el momento del accidente.
"Seguimos evaluando qué causó que ese coche no pudiera controlar su velocidad justo antes del accidente", afirmó el sargento Turman.
La Oficina del Sheriff del Condado de Harris no respondió a las consultas realizadas el domingo sobre el accidente. Los intentos de localizar a Butler para obtener su versión tampoco tuvieron éxito de inmediato ese día. No quedó claro de inmediato si sufrió lesiones en el accidente. Tesla tampoco respondió a las preguntas sobre el siniestro ni sobre su software.
El historial de problemas del piloto automático de Tesla
La función de piloto automático, la tecnología de asistencia a la conducción de Tesla, es una de las características más populares entre los conductores de la marca, pero ha acumulado problemas a lo largo de los años. Los manuales de usuario de Tesla indican a los conductores que deben mantener las manos en el volante y tomar el control del vehículo si algo sale mal. En 2023, Tesla retiró más de dos millones de vehículos del mercado después de que los reguladores federales determinaran que el fabricante no había hecho lo suficiente para garantizar que los conductores permanecieran atentos al usar el software, que puede dirigir, acelerar y frenar los coches de forma automática. Esa retirada se produjo tras una investigación sobre el sistema de asistencia a la conducción que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras inició en agosto de 2021, después de una serie de accidentes, algunos mortales, relacionados con dicha tecnología. En 2024, Tesla llegó a un acuerdo extrajudicial en una demanda que responsabilizaba al software de asistencia a la conducción de la empresa de la muerte de un hombre en California en 2018.