Un Tesla en modo autónomo mata a un peatón en California
Un conductor de Tesla declaró a las autoridades que utilizaba el modo de conducción totalmente autónoma del vehículo cuando atropelló mortalmente a un hombre de 71 años que cruzaba una autopista del condado de Solano a primera hora del jueves por la mañana, según informó la Patrulla de Carreteras de California. El accidente ocurrió alrededor de las 2:30 de la madrugada en la autopista interestatal 80 en dirección oeste, en el cruce con la interestatal 780. La cámara del salpicadero del Tesla mostró cómo el hombre de 71 años accedía a la autopista desde el arcén derecho mientras el vehículo circulaba a unos 113 kilómetros por hora. El Tesla frenó y giró hacia la izquierda cuando el hombre se cruzó en su trayectoria, pero no pudo evitar que la parte delantera derecha del vehículo impactara contra el peatón. Las autoridades señalaron que al menos otro vehículo arrolló al hombre mientras yacía en la calzada. Los servicios de emergencia llegaron al lugar y determinaron que el hombre había sufrido heridas mortales. La Oficina del Forense del condado de Solano identificó a la víctima como Domingo Gonzales. Su familia no pudo ser contactada de inmediato para hacer declaraciones.
El conductor cooperó con la policía y no fue sancionado
El conductor del Tesla, un joven de 26 años de San Francisco, se detuvo y colaboró con la policía, facilitando las imágenes de la cámara del salpicadero.
"El conductor declaró que el vehículo operaba en modo autónomo de conducción total (FSD) en el momento del accidente", indicó la agencia en un comunicado.
El conductor no fue sancionado tras el accidente, pero el agente de la Patrulla de Carreteras de California Scott Heitman explicó que, si la investigación determina que el conductor actuó de forma negligente de un modo que causó la colisión, podrían presentarse cargos a través de la fiscalía del distrito. Ningún otro conductor se detuvo en el lugar.
Segundo incidente grave en el condado de Solano en menos de un mes
El accidente mortal del jueves fue el segundo del mes en el que estaba implicado un Tesla con el modo de conducción totalmente autónoma activado en una autopista del condado de Solano. El 13 de octubre, agentes de la Patrulla de Carreteras de California atendían un accidente mortal en la interestatal 80 en dirección este, cerca de Fairfield, cuando un Tesla chocó contra un vehículo patrulla, hiriendo a los dos agentes que iban dentro. El conductor del Tesla, un joven de 22 años de Sacramento, declaró a los investigadores que estaba dormido mientras el vehículo circulaba en modo de conducción totalmente autónoma, según indicó Heitman. En ese momento, tres vehículos patrulla tenían las luces de emergencia encendidas y cuatro carriles de tráfico estaban cortados cuando el Tesla atravesó los conos de seguridad y golpeó el Dodge Charger de la Patrulla de Carreteras. Las autoridades señalaron que tampoco se multó al conductor tras ese accidente.
Las limitaciones del sistema FSD de Tesla y el debate sobre la supervisión humana
El sistema de conducción totalmente autónoma de Tesla puede realizar maniobras de dirección, cambios de carril y aparcamiento, pero exige que los conductores permanezcan alerta y supervisen el vehículo en todo momento. Tesla afirma que sus cámaras de 360 grados y otras funciones de seguridad pueden reducir la gravedad de los accidentes o prevenirlos por completo. Los conductores que utilizan esta función deben mantener la vista en la carretera y estar preparados para tomar el control del vehículo. Sin embargo, algunos conductores han admitido comer o dormir mientras el sistema estaba activado, poniendo a prueba los mecanismos de seguridad diseñados para evitar la conducción distraída. La Patrulla de Carreteras de California investigaba el accidente del jueves y solicitó a cualquier testigo o persona con información sobre otros vehículos implicados que contactara con la oficina de la Patrulla de Carreteras de la zona de Solano.